2006年7月11日，是第17个世界人口日。联合国人口基金会将2006年世界人口日主题确定为：年轻人——为了年轻人，与年轻人一起行动起来！今天的青少年和青年是代表着人类历史上最重要的一代人，他们的行为将决定着地球未来的命运。
　　如今，人类社会已越来越多地感受到来自生存环境的巨大压力。联合国人口基金会提供的资料表明，人口的快速增长、过度消费、浪费和资源匮乏正在摧毁人类赖以生存的地球，它带来的是全球变暖、海平面上升和其他不可预知的环境变化。区域性的移民和难民问题带来了更大的人口压力及食物、饮用水的短缺，土地的过度开垦和农作物的减产使人与环境的矛盾更加突出。
    地球人口的“爆增”不得不引起人们关注：1650年，地球上大约有5亿人口，19世纪初增长到10亿左右，150年间翻了一番；20世纪初，世界人口约有16亿，从1950年到1987年的37年间，由25亿倍增到50亿；而从50亿增加到60亿仅仅用了12年！世界人口的增长不仅是按指数增长，而且增长率也在增长，是“超”指数增长。世界人口的列车正以越来越快的速度向前飞奔，等待人类的又是什么呢？
人口消费增长导致生态失衡
　　世界耕地在19世纪初仅有4.5亿公顷（1公顷=1万平方米），其后随着人口的急剧增加，耕地面积也在迅速扩大，现在已达15亿公顷左右，相当于全球陆地面积的10%；另外，牧场面积约有30亿公顷，这样耕地和牧场面积总和占陆地面积达30%，剩下的50亿公顷土地完全是无法利用的沙漠、冻土带，其余是森林。耕地和牧场的迅速增加严重破坏了森林。
　　人类为了自身的生存，垄断性地使用着占地球陆地1/3强的土地，这对其他生物来说无疑是一个致命的打击，导致物种灭绝的加速。
　　据世界粮农组织的估计，为了满足人口增长的需要，过量地砍伐树木，以及毁林造田、开辟牧场，使世界热带雨林面积每年减少1130公顷，而造林面积只有毁林面积的1/10，致使全球每年损失500万-700万公顷的可耕地。
　　城市化的发展，人口日益向城市集中，也使得可耕地大量减少。据联合国人类住区规划署报告，到2007年，世界上将有一半人生活在城市，为此，居住、交通、工业、市政及其他生活设施的建设占用大量耕地。
人口激增给地球带来巨大压力
　　美国世界资源研究所的一份题为“世界能够得到拯救吗？”的报告中指出，从上世纪初至今，全世界人口增加了3倍，世界生产总值却增长了20倍，矿物燃料使用量增加了10多倍。1900年—1985年间，全球二氧化硫的年排放量增加6倍，氮氧化物增加10倍，大气中二氧化碳含量增加25%。1990年全世界农药销售额达到500亿美元，是1975年的10倍，由此而带来的一系列恶果是可想而知的。
　　人口激增首先会给土地资源带来巨大的压力，它意味着人均可耕土地的减少和粮食的减少；人口激增将引发淡水资源危机，工业用水、农业用水和生活用水将极大地耗竭淡水资源，引起水荒，并会发生更严重的水体污染；人口激增会加速耗竭能源资源，使有限的煤炭、石油、天然气等不可再生能源更快地消耗殆尽；人口激增还会通过人类向自然界无限制地索取，使生态环境日益恶化，最终由于物种的大量灭绝而威胁到人类自身的生存。
　　目前世界年人口增长数为9300万，年增长率为1.7％。值得注意的是，在世界人口的增长中，发达国家人口增长率不到0.5％，而发展中国家人口增长率为2.1％。1950年世界人口的33％生活在工业化国家，目前这一比例已降为20％，预计到2050年时将进一步降为12％，届时有77.54亿人生活在发展中国家。这意味着在发展中国家，人口对地球环境产生巨大的压力将远远大于发达国家，耕地、水资源、森林、矿产等自然资源将以超过自然环境再生能力的速度耗竭，这种环境的破坏将带来更大的贫困，使发达国家与发展中国家之间的贫富差距更加扩大。
中国进行痛彻的反思
　　1995年2月15日零时，北京妇产科医院一个重3700克的男婴出生，宣告中国第12亿个公民的到来。距1989年4月11日“11亿人口日”不足2000天，庞大的人口列车又增加了1亿名新乘客。
　　现在每撕下一页日历，就有近6万新生儿降临炎黄大地。水、耕地、森林、矿藏……几乎所有的资源平均数都在缩小：
　　——耕地：人均占有量为0.086公顷，仅及世界平均水平的1/4。
　　——森林：人均森林面积为0.11公顷，只相当于世界平均水平的1/10。
　　——水资源：中国淡水资源总量为2.8万亿立方米，占世界第六位，可人均占有量仅为世界平均水平的1/4，排第88位。
　　——粮食：总产量居世界第一位，但人均粮食占有量长期维持在不足400公斤的低水平。
　　——煤、钢铁、化肥、发电量等主要生产资料在世界上均处于前列，但人均水平却大大低于世界平均水平。
　　——每年新增的国民收入有1/4以上用于新增人口的消费，难以使国民整体生活水平迅速提高。
　　1949年—1964年，我国人口从5亿增加到7亿，每增加1亿要用7年半时间。而1964年—1974年，10年间由7亿增加至9亿，每增加1亿只用了5年时间！
　　痛彻的反思，使中国走上计划生育之路。1978年2月，计划生育政策作为基本国策列入《中华人民共和国宪法》之中。从1974年到1995年的21年间，人口在巨大惯性下增加了3亿，每增加1亿人口所用的时间又延长至7年。从1970年至今，中国少增加3亿人，现在人口出生率稳定在2%以下，并且在不断下降，按国际通用标准，中国已属于低生育率国家。
　　如果不实行计划生育，按1973年中国生育水平来推算，早在1986年和1994年，人口就分别达到了12亿和15亿。正是对人类自我再生产的“理性革命”，使中国“11亿人口日”推迟了5年，“12亿人口日”推迟了9年，使“世界人口60亿日”推迟了4年……